Венесуэла, когда-то мирная страна со средним уровнем дохода, потерпела экономический крах. Когда жизнь людей превращается в адскую борьбу за выживание, по улице бродят голодные дети, люди бегут из страны, здравоохранение практически исчезло, насилие приняло эндемический характер и не хватает даже воды, то это уже не кризис. Это крах.

Ной Смит, доцент финансов в университете штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук, обозреватель Bloomberg, считает, что другие страны ни в коем случае не должны игнорировать историю Венесуэлы. Наоборот, это наглядный урок для всех, который обязательно надо изучить и учесть.

Защитники Боливарианской революции часто оправдывают режим Чавеса-Мадуро, утверждая, что нищета страны является результатом внешнего воздействия. К примеру, некоторые утверждают, что именно падение цен на нефть в конце 2014 и 2015 годов потопило страну.

Действительно, Венесуэла является государством с богатыми запасами нефти и именно это сырье выступает основной статьей экспорта. В 2014 году нефтепродукты составляли 95% всего экспорта, так что, естественно, падение цен стало ударом.

Но очевидно, что хотя низкие цены и осложнили жизнь в стране, они никак не могут быть основной причиной краха. Венесуэла начала падение в 2014 году, но многие другие страны, которые тоже живут за счет нефти (Саудовская Аравия, Россия, Нигерия, Ангола и Кувейт) тоже столкнулись с проблемами в том же году. Тем не менее, никто из них не испытал на себе ничего даже отдаленно похожего на то, что происходит в Венесуэле:


Венесуэла также не подвергалась атакам капиталистических стран. При президенте Бараке Обаме США в 2015 году ввели санкции против некоторых должностных лиц страны, а президент Джордж Буш отказался продавать оружие Венесуэле, но это были небольшие санкции, которые никак не могли серьезно повлиять на экономику страны. Никакие реакционные армии или бомбардировщики не опустошали города Венесуэлы, обнищание страны — исключительно ее собственная «заслуга».

В свою очередь, противники Боливарианской революции тоже должны понять одну вещь — нельзя просто взмахнуть рукой и списать все неудачи страны на то, что тут социализм, который якобы всегда неэффективен.

Это не так — взгляните на Боливию, где в 2006 году в качестве президента тоже выбрали социалиста Эво Моралеса. Боливия такая же социалистическая страна, но там уровень жизни, который пребывал в стагнации 30 лет, быстро и неуклонно начал расти с приходом Моралеса к власти:


Одновременно с этим Боливии удалось резко сократить неравенство:


Несмотря на признаки того, что Моралес с каждым годом становится всё более авторитарным, Боливия не пережила того опустошения, которое сейчас царит в соседней Венесуэле.

Так что же потопило страну, если не падение цен на нефть, «внешние враги» и мифическая обреченность социализма? Трудно определить точные ошибки властей Венесуэлы, но очевидно, что в основе лежат три причины: неэффективное макроэкономическое управление, национализация промышленности и вмешательство государства в работу нефтяного бизнеса. Ну и наихудшим злом оказалась гиперинфляция:


Такой уровень повышения цен делает невозможным экономию денег. Несмотря на то, что доходы, как правило, растут вместе с ценами, явная непредсказуемость, когда цены растут по 20−40 раз в год, очень затрудняет планирование потребления.

Вы можете полагать, что завтра еда будет стоить 10 миллионов боливаров, но вместо этого она дорожает до 20 миллионов. То есть вы можете остаться без еды, если не купите ее прямо сейчас. Компаниям, даже государственным, также очень сложно планировать свои инвестиции, когда цена этих инвестиций весьма неопределенна.

Между тем гиперинфляция привела к тому, что правительство, как и ожидалось, ввело контроль над ценами. Это создало нехватку предметов первой необходимости и заставило людей обратиться к гораздо менее эффективному и коррумпированному черному рынку.

Что касается гиперинфляции, то до сих пор непонятно, как она начинается — контроль цен, обесценивание валюты и дефицит бюджета могут помочь справиться с этим, но как только процесс запустился, его уже очень трудно остановить. Венесуэла должна была увидеть эту угрозу, так как уровень инфляции неуклонно рос из года в год, но ее лидеры лишь усугубляли проблему. Тем временем Боливия сумела удержать инфляцию на очень низком уровне.

Еще одной большой ошибкой стала масштабная национализация промышленности и экспроприация частной собственности. Чавес очень любил национализировать как иностранные, так и отечественные предприятия всех видов.

Это верный способ разрушить частный сектор — если местные владельцы бизнеса и иностранные инвесторы не чувствуют, что их собственность находится в безопасности, они не будут вкладывать деньги, а объем производства гарантированно снизится. Это может вызвать цепную реакцию, когда правительство вынуждено национализировать еще больше экономики, потому что частный сектор сокращается.

Моралес, напротив, был в разы осторожнее с национализацией в Боливии, в основном ограничивая ее нефтегазовой промышленностью и электросетями — централизованными, стабильными отраслями, где государственная собственность распространена во всем мире.

Наконец, лидеры Венесуэлы вмешались в бесперебойную работу отрасли, которая уже находилась в ведении правительства — Petroleos de Venezuela SA или PDVSA, государственной нефтяной компании.

Когда-то компания работала относительно независимо, но Чавес вмешивался в ее дела, увольнял сотрудников и заменял их аппаратчиками, изнурял компанию инвестициями, чтобы добывать деньги для своих собственных целей, выгонял или экспроприировал активы иностранных партнеров, которые помогали PDVSA продолжать производство.

Неудивительным результатом является то, что венесуэльские нефтяные инвестиции рухнули, нефтяная инфраструктура разваливается, а добыча находится в свободном падении — и всё это в стране с крупнейшими в мире доказанными запасами сырой нефти.

Вместо осторожной политики, такой как в Боливии, лидеры Венесуэлы предпочли игнорировать угрозу гиперинфляции, национализировать частные предприятия и навести порядок в работе PDVSA. Результат был предсказуемым — одна из самых серьезных экономических катастроф за всё время. Все должны принять это к сведению.